Hoe word ik een echte bierkenner?

Voor veel mensen zijn de eerste stappen in de wereld van speciaalbieren hetzelfde. Een bierliefhebber raadt jou aan om eens een echt speciaalbier te bestellen in plaats van een standaard 'pilsje'. De smaak bevalt je prima en je zou volgende keer ook graag een speciaalbier willen bestellen, maar je hebt geen idee hoe je de smaak van het gedronken bier moet omschrijven, laat staan de betreffende brouwerij of brouwstijl. Hoe train je jezelf tot een echte bierkenner? Wij leggen het je uit in 6 eenvoudige stappen.

Wanneer ben je een bierkenner?

Voor iedereen kan de mate van 'bierkenner' anders zijn uiteraard. Bij Biervaneigenbodem gebruiken we de volgende definitie: een bierkenner is een persoon die het drinken van speciaalbieren waardeert en beduidend meer kennis heeft van speciaalbieren dan een gewone bierdrinker. Een gewoner bierdrinker wordt dan gezien als iemand die nooit of zeer zelfden specialbieren drinkt, en de voorkeur geeft aan het bekende pils. Een synoniem dat wij vaak gebruiken bij de aanhef van de abonnees van ons bierabonnement is 'bierliefhebbers'.  Deze term geven wij aan de leden van ons abonnement omdat deze mensen speciaalbier enorm waarderen en zich als bierkenner ontwikkelen door de informatie in het bierabonnement.

Binnen de term 'bierkenner' zijn uiteraard diverse gradaties te bedenken. Zo kan je jezelf tot bierliefhebber genoemen maar zijn er ook speciale opleidingen om een bepaald niveau van bierliefhebber te bereiken. Denk bijvoorbeeld aan de cursus van Bierista of een officiële opleiding tot biersommelier.

De stappen van beginner naar bierliefhebber

Uiteraard kan je op vele manieren jouw bierkennis opkrikken, maar wij vinden deze stappen het meest logisch om te volgen:

1. Enthousiast worden over speciaalbier

Het begrijpen van de basis van speciaalbier en het enthousiast worden over dit prachtige product kan maar op één plek beginnen: in de brouwerij. We raden je daarom aan om te starten met een rondleiding bierbrouwerij bij een van de prachtige bierbrouwerijen die ons land te bieden heeft. Onze aanrader ligt bij een kleinschalige brouwerij omdat je daar het enthousiasme van de brouwer zelf kunt ervaren en omdat het proces overzichtelijk is. Ook kun je daar de ambacht proeven.

2. Leer bierproeven van een specialist

Dit sluit mooi aan bij het eerste punt, want alle rondleidingen via Biervaneigenbodem zijn achteraf voorzien van een bierproeverij die wordt georganiseerd door de brouwer zelf. Zo leer je tijdens het proeven van bieren van de meester zelf en helpt hij/zij je bij het proeven van de smaken. Op deze manier leer je de technieken om speciaalbieren op een goede manier te kunnen proeven, net als bij bijvoorbeeld een wijncursus. Ook kan je de brouwer vragen stellen over de bieren, hij kan je alles vertellen over de ingrediënten en het brouwproces. Als je bier goed kunt proeven is het tijd voor de volgende stap.

3. Untappd als tool voor de bierliefhebber

Untappd is een enorm leuke en handige tool om jouw reis als bierkenner vast te leggen. In deze app kan je namelijk speciaalbieren inchecken. Bij het inchecken kan je diverse scores geven en omschrijven wat je proeft bij het drinken van dit bier. Dit doe je samen met honderdduizenden andere bierkenners uit alle delen van de wereld, waardoor ieder bier een mooie gemiddelde score krijgt. Ook Biervaneigenbodem is lid van Untappd, zo kan je ons als venue selecteren waardoor ook wij kunnen zien hoe de bieren in de smaak zijn gevallen bij onze klanten. Ook kan je bierpakketten bij ons direct beoordelen nadat je deze hebt aangeschaft. 

4. Veel bieren proeven

Dit onderdeel kan je het beste vergelijken met het maken van vlieguren bij een piloot. Een echte bierkenner heeft immers veel ervaring met het proeven van veel verschillende speciaalbieren van verschillende soorten en verschillende bierbrouwerijen. Het proeven van veel soorten zorgt voor kennis over de uiteenlopende smaken, dit kan je trainen doormiddel van bier proefpakketten. Om binnen deze smaken meer de diepte in te gaan is het goed om van veel verschillende brouwerijen bieren te proeven. Zo leer je de nuances tussen de brouwerijen kennen en kan je de verschillende gebruikte ingrediënten steeds beter onderscheiden. Een manier om dit te doen is voor lid te worden van ons maandelijkse bierabonnement.

5. Verdiepende informatie voor de bierliefhebber

Dan zijn er diverse manieren om verdiepende informatie te zoeken bij de wondere wereld van speciaalbieren. Op deze manier breidt je jouw bierkennis uit en bereik je een steeds betere status als bierkenner. Enkele voorbeelden zijn:

• Het lezen van online bierblogs, zoals deze :)
• Het lezen van een bierboek
• Het bezoeken van bierfestivals
• Het doen van een workshop bierbrouwen

6. Een officiële biercursus volgen

Tot slot is er een biercursus waarmee je nog een stapje hoger kunt op de ladder van bierkenners. Met een officiële biercursus krijg je les van een biersommelier en doe je zelfs examen om een diploma te halen.